第九十回 内廷失宠宫信薄 园中撤供禁游多

诗曰：

帘外风来灯减焰，墙头月过影缁黄。

禁中一语寒于雪，园里千门夜更长。

玉几封存香不续，绮筵收敛燕难翔。

不知深殿谁先泪，只见人间早断肠。

却说近来禁中屡行崇俭之令，外第供用次第裁减。其日辰牌方过，门上报云：“内廷中官二人奉旨而至。”贾母、王夫人急命整冠迎见。中官呈上黄札一纸，言辞不多：“奉旨谕下，崇俭约用。先年省亲园供给自今并停，凡张设游幸概行封识。外第毋得张灯聚客，以杜浮靡。其从前所赐器物花案，一概封贮，候部覆验。”说罢，又低声道：“近日内里检点紧切，贵府只宜自守。”言毕，领赏而退。

贾母手抖札微，叹道：“从前只道热闹可常，不意一纸而尽。”王夫人收了黄札，与李纨、探春同至内间，先将前番“封识册”重行勘核。探春道：“此番须把‘来历’‘存所’‘封期’俱写分明，毋令有缝。”遂命冯大总管另开“封存新册”，凡宫赐之物，如“宫扇”“金瓯”“龙纹小几”之属，尽数贴签入库；园内亭台游榭，俱挂“禁游”之牌。

当下门房亦换木牌，朱边白心，写“非奉票不得入园”，钉于诸门额下。冯大总管又率人将潇湘馆前垂花门、怡红院游廊、沁芳亭水榭，贴“封识”红签，拴锁加钉；门上小厮挑灯照路，白昼里也觉清冷。

怡红院内，袭人将几上花瓶香篆尽括入匣，麝月贴了小签，抬往内库。宝玉见壁上挂轴亦撤，案头戏曲词稿散一地，心下酸楚，遂拣定《庄周》《楚骚》《离骚补注》《世说》等四五种，叠放几上；其余封裹入函，命麝月贴“暂存”二字。因探怀取出通灵玉，对灯一照，莹光似敛；他忙覆在衣内，低声道：“从今且只清坐。”袭人劝道：“二爷只把心放定，莫教老太太挂念。”宝玉点头不语。

潇湘馆中，紫鹃换下翠帘，以素绫易之，又移小几入内，帘外竹影便觉寂寥。黛玉半倚半卧，闻“禁游封识”，淡淡道：“风月本属无常，省得招人眼。”遂命紫鹃将旧日社稿别作两包，一题“旧社”，一题“自题”，俱封白绫，置之小橱。紫鹃劝她少动气，黛玉点首，浅呷一口润肺汤，微笑不语。

探春回至稻香村，移“游费”旧目尽删，添“针黹”“储米”“修补”三项。王善保家的口中尚唠叨“旧例”，探春只指新章程，语气平平：“从今日起，旧例且放下，例在纸上，事在手里。”王善保家的唯唯而退。探春又命：“每旬改游为课，于稻香村抄录、针黹、检册三事并行。”李纨点头，取朱笔添注“俭以治内”。

王夫人处亦传话：“园内灯火夜间但留门灯两盏，各房只许寝灯。”鸳鸯领命，遍嘱诸房。小丫头们递换灯盏，灯焰既小，影愈长，行走间亦不敢响动。

薛家那边，宝钗亦来请安。语及“宫里静摄”，宝钗道：“如今处处当从简。”王夫人连连称是。宝钗复至潇湘馆，送来一纸润肺方与一卷素笺，笺眉上细书三字：“慎动气”。黛玉展看，含笑而收。

未两日，内廷又遣小黄门至，口传：“内里斋戒，外第勿得喧哗；凡节序张乐，暂且停息。省亲园目今不复出幸。”此语一落，堂上便更冷上几分。李纨叠札添记“夜禁再严”，冯大总管即刻着人巡更。

是晚，城中夜鼓未歇，园内门灯两点。麝月在窗外道：“宫里钟声紧了些。”宝玉翻书不答，只觉胸中一线凉气直下。潇湘馆里，黛玉枕上微汗，紫鹃以帕轻拭；她半梦半醒，咂口低道：“月明不须照帘外。”又自笑止。

次日，户部催看“封存新册”。探春与李纨再阅一遍，字迹、封期、存所俱明，冯大总管捧呈，中使冷冷翻两行，点头而去。探春只在末行添笔：“时时自省。”

又过三四日，门上小厮报：“内城夜行愈紧，车马稀疏。”冯大总管悄言：“守门头子说，内里‘贵人不豫’，街头人心俱敛。”王夫人不及细问，只道：“但小心在意便是。”贾母闻得“不豫”二字，眼前一黑，强支颐坐，道：“凡事收心歇气。”鸳鸯应了，遍嘱诸人，连更夫木梆也敲得轻些。

自此清风日日紧，白露夜夜深。园里丫头们说话放低，脚步放慢；蔷篱外叶影参差，似也知人间将有重事来。