第八十九回 潇湘灯冷诗稿密 素履情深病势增

诗曰：

露冷湘帘秋更晚，霜深竹影夜偏长。

砚冰难化诗犹瘦，灯省无多梦更凉。

素履自怜人未老，疏眉欲断句微伤。

一编香字收绫囊，明月相看亦断肠。

却说园中自再划蔷篱、遣伶存恤之后，夜来灯火大省。潇湘馆里一盏纱灯，照着几案上半篆寒香，窗纸外竹影参差，风声如线。黛玉披素绫短襖，倚枕微坐，面色略减丰，眉痕愈瘦。紫鹃捧着温过的姜汤来，低声道：“姑娘且暖暖手。”黛玉呷了一口，笑道：“今夜倒比昨夜轻些，只是心头不静。”言罢，取过小锦箱，拣出几幅旧笺，手执湘毫，信手写两句：“灯省人间寒到骨，诗多世事困成行。”

紫鹃见她兴至，不敢多劝。待她略停，方道：“太太那边方才又遣人送来几味润肺的药材，说是宝钗姑娘亲自拣的，还写了一纸方子。”黛玉点首，接过那方子看时，不过百合、款冬、川贝之类，笔划娟秀，末了小注：“霜气近，慎动气。”黛玉淡淡一笑，把方折起，放在文震亨小砚旁，道：“她心素稳，连写方也稳。”紫鹃道：“人家一片好意。”黛玉道：“我岂不知好意？只恐好意太多，便压得我喘不过气来。”紫鹃悄悄一笑，不敢应对。

宝玉这日午后因探春清对已毕，心下略宽，便想着潇湘馆去看黛玉。方至竹径，忽见门上嬷嬷携着一个小丫头自那边廊下来，口中低声与紫鹃说话。嬷嬷道：“太太们打算，园里大丫头年岁到了的，挨次择配。这话只在你我耳边，休叫姑娘们心里添病。”紫鹃应着，“是是”。宝玉远远听得“择配”二字，心头一颤，脚底不禁发软。回神间，嬷嬷已转过影壁去了。紫鹃抬头见宝玉，忙笑道：“二爷来了？”宝玉强自搪塞两句，方进里间。

黛玉见他来，便笑道：“今儿来得早。”宝玉道：“我才从三姐姐那里过，你这里灯光也省了。”黛玉道：“灯多火热，灯省心清。”宝玉道：“我却不惯清。”黛玉轻轻一笑，道：“不惯也得惯。你若总盯着灯，眼就花了。”宝玉坐下，见几上诗笺叠叠，便取一纸看，乃是新题小绝：“半窗秋影乱萧萧，瘦语凭谁为我雕。若把余香封绢里，明年翻看亦魂销。”宝玉看毕，只觉胸间酸楚，道：“你又作这等话。”黛玉道：“不过我自说给我自听。”宝玉遂把旧时许诺的那方旧砚取出，道：“这砚旧而不涩，刻了‘清心’二字，我方才拣来，给你。”黛玉接过端详，果见上刻小篆：“清心”，又有一隅缺痕，恰似梅影。黛玉微笑，道：“多谢你。清心二字我倒用得着。”

紫鹃端药入内，黛玉服了半盅，咽中似有微涩，皱了皱眉。宝玉见状，心下不忍，遂把通灵玉从怀里取出，借灯检看。只见那玉光色似前日更黯些，宝玉怔然。黛玉见他神情，笑道：“又为它犯愁？‘玉明玉暗’亦系人心，心动则暗，心静则明。”宝玉低声道：“我只怕——”黛玉截口道：“怕也无益。你若有一分怕，不如省一分痴。且把它收好，别在灯下照来照去，照得我也心慌。”宝玉忙收入怀，赧然一笑。

少顷，宝钗使彩云送了几味药，又附一匣桃花扇面，云“以备写清供小词”。黛玉笑对彩云道：“劳姐姐挂念。只我这喉咙，怕是写不成小词的。”彩云劝道：“姑娘保重。姑娘的字好，留两行也是好。”黛玉颔首。彩云辞去。宝玉看那扇面雪白如练，心想：“她二人性儿，一个稳，一个清，俱是上好，奈何天意偏要拗人。”这念头才起，不觉嘴边又有两句：“稳字如冰凝素面，清风到骨亦成伤。”黛玉听得，斜睨他一眼，笑道：“你也会作刻薄语！”

是晚，李纨使人来招集诸姊妹，将往日社里诗稿加以装订。探春道：“社散人稀，装作一编，存在老太太处，权作纪念。”黛玉闻言，心里微酸，轻声道：“若留在老太太处，倒也稳妥。”紫鹃道：“姑娘自家也收一编。”黛玉把案上诗稿一叠叠拣齐，分作两包：一写“旧社”，一写“自题”。紫鹃看她标注字样，心中忽起一念，低声道：“姑娘这般整理，我怕……”话未完，黛玉把指头放在唇边，道：“噤！说凶话的人，才是招凶。”紫鹃忙赔笑。

至二鼓，风更紧。黛玉倚枕欲睡，忽觉胸间微闷，咳嗽两声，帕上隐隐有一点淡红。紫鹃大惊，忙藏过道：“姑娘莫看！”黛玉却一眼瞥见，反笑道：“不过一丝儿。”紫鹃忙去煎雪梨汤。黛玉见灯焰微颤，伸手拨了拨灯草，低低吟道：“一滴红痕惊梦短，半窗秋影逼人寒。”宝玉坐在外间，听得这一句，心口如被针刺，便起身轻轻掀帘入内。黛玉见他，装作不见，仍把诗笺收进小锦囊里。

次日，太医复诊，把脉沉细，叹道：“小姐素体亏损，今受秋凉，又劳神伤肺。今后切忌嗔喜，多服滋阴润肺之品，静养可耳。”王夫人闻言不免忧色，命厨房每日煨梨膏、百合粥，送至潇湘馆。贾母亦命人送来两匣蜂蜜雪糕，叮咛“少少吃些，润喉。”黛玉一一受了，心里却只觉人情厚处，反生愧怯，遂对紫鹃道：“凡吃用，但取一半，余者分与小丫头们。”紫鹃道：“姑娘又来这套。”黛玉笑道：“我不是做样子，我只吃不动。”

午后，湘云来探。她近来收敛笑语，今日却特携了一件自绣的荷包来，半玩半笑道：“我这荷包，不敢送你金玉，只送你两句戏言。”黛玉笑接，道：“你说。”湘云指着荷包上绣的小字：“‘乐里常藏悲一线’。”黛玉笑着摇头：“你倒不肯饶我。”湘云道：“也难我。眼见你这般，我还能笑出声？”二人遂各叙寒温。湘云临去，见案上诗稿成叠，道：“你这病中反多诗。”黛玉道：“病中人最易见真。真到了纸上，便叫诗。”湘云怔怔望她，良久，轻轻一揖而去。

傍晚，门上嬷嬷又来回话：“老太太言，园中灯火再省；潇湘馆夜间只留一灯即可。”紫鹃应了。黛玉听见，笑道：“正合我意。”宝玉在旁却道：“也不可太冷。”黛玉道：“冷与不冷，究竟不在灯上。”宝玉欲言复止。

又一日，宝钗自薛家归，携了些笺纸，顺路来潇湘馆相看。黛玉起坐相迎。宝钗道：“你只静静养着便好。”遂取出一卷笺，道：“这笺薄而不透，写小词最宜。”黛玉笑道：“我不敢在你面前写小词。”宝钗亦笑：“你倒说得我拘谨。”坐谈少顷，宝钗忽道：“姨娘前日念叨：‘人事当从俭，心事当从宽。’这两句，倒与我有益。”黛玉点头，道：“从宽是难事。”宝钗别去，黛玉倚榻略憩，梦里却见一水一石，一僧一道，杖锡度桥而笑。她惊醒，自觉胸中微热，遂不复睡。

这几日，园门外闲语虽少，内里皆作敛束之态。探春把对辩余下两条“俟别对”的按下，命冯大总管只记“待问明”。李纨将旧社诗编封好送贾母，贾母翻了两页，见上有黛玉的“枉凝眉”，有宝钗的“咏白海棠”，有湘云的“即事小诗”，不觉连叹数声，道：“都是好孩子。”鸳鸯笑劝：“老太太且看喜的。”贾母点首，命锁在内橱。

夜深风急，潇湘馆帘影摇摇。紫鹃收拾妥当，忽见黛玉把一小包诗稿又取出来，理得齐齐整整，用白绫封了边儿，封面只题二字：“自守”。紫鹃道：“姑娘且睡罢。日内总要歇一歇。”黛玉道：“我怕明日便无精神理它。”紫鹃不敢再言。黛玉叠枕躺下，向窗外淡月低低道：“明月不来照我，亦好。且由得我做个清梦。”说罢，合眼而寐。

其夜三更，宝玉梦回，忽觉胸中惴惴，遂起身披衣至院中，仰望一钩月，庭叶飘零，耳畔似有远钟。伸手入怀，摸那通灵玉，触指微凉，似有微微一颤。宝玉怔住，自言自语：“你也觉冷么？”回身时，只见黛玉窗内灯光极微，似有似无。他立了一会儿，终不敢敲窗，轻步归院。

未知黛玉病势若何，园中风色更变如何，且听下回分解。